Co wydarzyło się w sprawie „GAME OF DRONES“?

W marcu 2026 r. EUIPO odrzucił zgłoszenie znaku towarowego „GAME OF DRONES“, złożone przez podmiot z branży dronów. Sprzeciw wniosło HBO – producent serialu „Game of Thrones“. EUIPO uznał, że nazwa mogłaby wprowadzić w błąd odbiorców „Game of Thrones“, dlatego zgłoszenie zostało odrzucone (Law360, marzec 2026).

Sprawa jest szczególnie istotna dla polskich przedsiębiorców. Według pierwotnej informacji zgłaszającym miała być polska firma.

Pomysł wyglądał atrakcyjnie: wziąć rozpoznawalny na całym świecie „Game of Thrones“ i zmienić jedno słowo na „Drones“. Prawnie to jednak nie nowa twórczość, lecz zbyt bliskie zbliżenie do cudzego znaku. Zespół znaków towarowych Metida spotyka taki scenariusz często: dowcipna aluzja do popkultury przyciąga uwagę, ale nie chroni przed sprzeciwem.

Sprzeciw – pisemne wystąpienie osoby trzeciej przeciwko rejestracji znaku; w UE wnosi się je w ciągu 3 miesięcy od publikacji zgłoszenia (rozporządzenie (UE) 2017/1001).

Dlaczego EUIPO uznał, że „GAME OF DRONES“ i „GAME OF THRONES“ są zbyt podobne?

EUIPO ocenia podobieństwo znaków w trzech płaszczyznach: fonetycznej, wizualnej i koncepcyjnej. „GAME OF DRONES“ i „GAME OF THRONES“ różnią się zaledwie jedną literą, dlatego brzmienie i obraz są niemal identyczne. Gdy znaki są tak bliskie, a towary i usługi pokrewne, powstaje realne ryzyko wprowadzenia konsumentów w błąd.

Podobieństwo fonetyczne – podobieństwo brzmienia znaków przy wymowie; „Drones“ i „Thrones“ różnią się minimalnie.

Podobieństwo koncepcyjne – podobieństwo znaczenia lub skojarzeń; oba znaki opierają się na tej samej konstrukcji „Game of…“.

Element graficzny sam w sobie nie rozwiązuje problemu. Jeśli taki element ma niską zdolność odróżniającą, nie oddziela znaków w stopniu wystarczającym.

Zdolność odróżniająca – cecha znaku pozwalająca odróżnić towary jednej firmy od innych; im słabszy element, tym słabsza ochrona znaku.

Czym różni się ryzyko wprowadzenia w błąd (art. 8 ust. 1 lit. b) od ochrony renomy (art. 8 ust. 5)?

Właściciel unijnego znaku może oprzeć sprzeciw na dwóch różnych podstawach. Pierwsza to ryzyko wprowadzenia w błąd, gdy znaki są podobne, a towary pokrewne. Druga to ochrona renomy, która chroni znany znak także wobec niepodobnych towarów.

Ryzyko wprowadzenia w błąd – prawdopodobieństwo, że konsument pomyli jeden znak z drugim lub uzna, że towary pochodzą od powiązanych firm; podstawa odmowy z art. 8 ust. 1 lit. b) rozporządzenia (UE) 2017/1001.

Znak renomowany – znak powszechnie znany, chroniony także wobec niepodobnych towarów, gdy nowy znak czerpałby nienależną korzyść z jego renomy (art. 8 ust. 5 rozporządzenia (UE) 2017/1001).

Nienależna korzyść (ang. free-riding) – czerpanie korzyści z wizerunku cudzej znanej marki bez inwestowania we własny znak.

Różnica jest istotna dla firm. Gdy znaki są bardzo podobne, a towary z tej samej branży, właścicielowi często wystarczy wykazać ryzyko wprowadzenia w błąd – nie musi dowodzić światowej renomy. To właśnie czyni tę sprawę wymowną: wobec znaku podobnego do „Game of Thrones“ HBO nie musiało powoływać się na sławę serialu.

„GAME OF DRONES“ vs „GAME OF DÖNER“: dwa sprzeciwy HBO w EUIPO

W ciągu ostatnich dwóch lat EUIPO rozpatrzył dwie podobne sprawy przeciwko znakom naśladującym „Game of Thrones“. Wynik w obu jest ten sam – zgłoszenie odrzucone, różniły się jedynie podstawy prawne.

W sprawie „GAME OF DÖNER“ niemiecki zgłaszający chciał zarejestrować znak dla usług gastronomii szybkiej (zgłoszenie EUTM nr 018954449; klasy nicejskie 35, 43 i 45). EUIPO uznał, że znak czerpałby nienależną korzyść z wizerunku „Game of Thrones“, i odrzucił go na podstawie art. 8 ust. 5 rozporządzenia (UE) 2017/1001.

Czego sprawa „GAME OF DRONES“ uczy firmy budujące markę?

Główna lekcja – silny znak zaczyna się od oryginalności, a nie od zapożyczenia. Gra słów i nawiązania do znanych nazw przyciągają uwagę, ale znak zbudowany na cudzej marce to ryzyko, a nie strategia.

Warto zapamiętać trzy rzeczy. Po pierwsze, zamiar żartu lub parodii nie wiąże EUIPO – decyduje podobieństwo znaków i ryzyko wprowadzenia w błąd. Po drugie, odrzucone zgłoszenie oznacza utracone opłaty i często obowiązek pokrycia kosztów drugiej strony. Po trzecie, markę czasem trzeba zmienić już po inwestycjach w marketing – to najdroższy scenariusz.

Eksperci Metida podkreślają, że większości takich sporów można uniknąć jeszcze przed zgłoszeniem. Tę samą logikę pokazuje przykład próby rejestracji nazwy „ORLENS“ obok znaku „ORLEN“. Więcej o tym, jakie oznaczenia nie mogą uzyskać ochrony, oraz o tym, jak przebiega rejestracja znaku towarowego.

Jak sprawdzić, czy Twoja nazwa nie narusza cudzego znaku?

Najprostszy sposób uniknięcia sprzeciwu to badanie znaku przed złożeniem zgłoszenia. Proces obejmuje pięć kroków.

1. Oceń oryginalność nazwy. Unikaj aluzji do znanych cudzych marek (Ty; kilka dni).
2. Wykonaj badanie znaku w bazach UPRP i TMview (UE) pod kątem identyczności i podobieństwa (Ty lub pełnomocnik; 1–3 dni).
3. Porównaj podobieństwo do znalezionych znaków – fonetyczne, wizualne i koncepcyjne, w tej samej klasie towarów/usług (pełnomocnik).
4. Sprawdź klasy nicejskie, w których zgłaszasz znak – podobieństwo liczy się najbardziej w tych samych lub pokrewnych klasach (Ty lub pełnomocnik).
5. Przy ryzyku zmień znak lub strategię jeszcze przed zgłoszeniem, aby nie stracić opłat (pełnomocnik).

Badanie zdolności rejestrowej – weryfikacja przed zgłoszeniem, czy nie istnieją identyczne lub podobne wcześniejsze znaki w tej samej klasie towarów lub usług.

Tworzysz nową markę lub masz wątpliwości co do nazwy? Zespół znaków towarowych Metida wykona badanie, oceni zdolność rejestrową i przeprowadzi Cię przez procedurę w UPRP oraz EUIPO. Pełny przewodnik po znaku towarowym oraz praktyczne wskazówki dla przedsiębiorcy znajdziesz w tekście rejestracja marki.

Najczęściej zadawane pytania

Czy można zarejestrować znak podobny do znanej cudzej marki?

Nie, jeśli występuje ryzyko wprowadzenia w błąd lub jeśli nowy znak czerpałby nienależną korzyść z renomy znanej marki. EUIPO odrzuca takie zgłoszenia na podstawie art. 8 ust. 1 lit. b) oraz art. 8 ust. 5 rozporządzenia (UE) 2017/1001.

Czy gra słów lub parodia chroni przed odmową?

Nie. W sprawach „GAME OF DRONES“ i „GAME OF DÖNER“ gra słów nie ochroniła. Decyduje podobieństwo znaków i ryzyko wprowadzenia w błąd, a nie zamiar żartu.

W jakim terminie trzeba wnieść sprzeciw wobec unijnego znaku?

Sprzeciw wobec unijnego znaku wnosi się w ciągu 3 miesięcy od publikacji zgłoszenia w biuletynie EUIPO (rozporządzenie (UE) 2017/1001).

Czy trzeba udowodnić światową renomę, aby sprzeciw został uwzględniony?

Nie zawsze. Gdy znaki są bardzo podobne, a towary pokrewne, wystarczy ryzyko wprowadzenia w błąd (art. 8 ust. 1 lit. b). Dowodzenie renomy (art. 8 ust. 5) jest potrzebne przy ochronie wobec niepodobnych towarów.

Co się dzieje, gdy zgłoszenie zostaje odrzucone po sprzeciwie?

Tracisz wniesione opłaty i często musisz pokryć koszty drugiej strony. W sprawie „GAME OF DÖNER“ zgłaszający został obciążony kosztami HBO.

Czy ochrona znaku trwa bezterminowo?

Rejestracja obowiązuje 10 lat i może być przedłużana bez ograniczeń, każdorazowo o kolejne 10 lat, dopóki opłacasz przedłużenie.

Jak zmniejszyć ryzyko sprzeciwu przy tworzeniu nowej marki?

Wybierz oryginalną, a nie zapożyczoną nazwę i przed rejestracją wykonaj badanie znaku oraz ocenę zdolności rejestrowej.